As depressões podem estar divididas em dois tipos principais:
- Endógeno _ que tem origem em fatores fisiológicos internos, por exemplo, baixo nível de determinados neurotransmissores.
- Exógeno _ que tem origem em fatores psicossociais externos.
Há dois padrões de sintomas diferentes na depressão: a depressão com retardo e a depressão com agitação. os principais sintomas depressivos giram em torno do humor; o indivíduo sente-se deprimido, melancólico, triste, sem esperanças, desencorajado, "pra baixo". Tem choro fácil e/ou freqüente, apatia ("tanto faz, como tanto fez"), aborrecimento constante, irritabilidade aumentada (ruídos, pessoas etc), angustia e desespero. Os indivíduos deprimidos tem a auto-estima muito baixa, pensam que são inadequados, ineptos, incompetentes e em geral sem valor, além de se sentirem freqüentemente culpados por fracassos, outro sintoma marcante é o pessimismo, além de alterações no sono e perda de libido.